老年急性阑尾炎发病率虽然不高,但并发症多,病死率较高。血管、淋巴常有退行性改变,阑尾发炎后容易发生坏死、穿孔。症状和体征常较病理改变轻。在就诊时多数已有坏疽穿孔或已形成脓肿。常合并有其他重要脏器的病理改变或潜在疾病,如高血压、冠心病、脑血管病等。老年人急性阑尾炎发病时症状常不突出,腹痛较轻,也可无呕吐。
老年人的脏器都在不断退化,包括器质上的萎缩,功能的减退,以致影响整个机体的免疫防御能力。老年人阑尾壁也萎缩变薄,淋巴滤泡逐渐退化消失,阑尾腔变细,因此阑尾一旦感染,发展较年轻人快,穿孔也较早,约30%左右的阑尾在手术时已经穿孔。老年人血管大多硬化,阑尾动脉在硬化基础上易因炎症而栓塞,因此老年人急性阑尾炎易成坏疽性。再加以老年人大网膜萎缩,阑尾一旦穿孔,易致弥漫性腹膜炎。老年人急性阑尾炎的症状不典型,其临床表现常比病变程度轻,腹痛如不严重常不引起注意,误以为是老年人常见的胃肠功能紊乱,早期易被忽视。有时病变发展快,因此老年人阑尾炎的病死率比年轻人高几倍,死于阑尾炎的病人中,老年人占一半以上。当然,这和老年人常合并有其他系统疾病,生理储备下降,耐受力较差等也有关。
老年急性阑尾炎有以下特点:
1.老年人血管、淋巴常有退行性改变,阑尾发炎后容易发生坏死、穿孔。
2.老年人反应力低下。症状和体征常较病理改变轻。就诊时多数已有坏疽穿孔或已形成脓肿。
3.常合并有其他重要脏器的病理改变或潜在疾病,如高血压、冠心病、脑血管病,肺、肝、肾等脏器功能减退,这些疾病常是致死的原因。
4.老年人急性阑尾炎发病时症状常不突出,腹痛可逐渐发生而较轻,呕吐也可不发生。
实验室检查:血常规检查,白细胞一般无明显升高。
其他辅助检查:1.B超检查 在协助诊断中有一定作用。2.腹腔穿刺 如已出现弥漫性腹膜炎征象,腹腔穿刺抽液可能明确诊断。3.钡灌肠或纤维肠镜检查 右下腹包块者应在病情缓解后,应进一步行钡灌肠或纤维结肠镜检查以除外结肠癌。
根据病因、临床表现和实验室检查明确诊断。
治疗原则与一般急性阑尾炎相同,给予抗感染治疗或手术治疗及支持疗法,在治疗过程中对高龄患者必须给以足够重视,对其他重要脏器功能应有充分了解和对基础疾病给予必要治疗,不能因症状不典型而掉以轻心,这是降低老年人急性阑尾炎病死率的重要环节。
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